★ 盲愛

2月ももう終わりますね～。
明日は学校が終わったら速攻TUTAYAに行ってコルダｆを買おうと思いますｗ
今までで一番はまった恋愛ゲームはコルダかもしれない。

いつかバイオリンとか引いてるルルの話を書いてみたいです。

なぜってバイオリンを弾くルルを私が見たいからさ！
チェロでもいいですが。
チェロって言うと実は志水くんよりシンジのイメージの方が強かったりします。

画面の向こうでなければ、そこに座っている女を撃ち殺していただろう。
其処はお前の居場所じゃないと叫んで、きっと殺していた。

救出してから、彼女の感情が以前とはまた違う者に変化していることには気づいていた。
だが、自分がゼロ以上の何にもなれないのだから藤堂の周囲に口出しをする権利などないと思っていた。
だが、そんなものは建前でしかなくて、本性はもっと醜く、黒くドロドロとしている。

『ゼロ・・・どうかしたのか？』

藤堂の声にハッと我に返る。
そうだ、女を殺せばこの人が悲しむ。

「ロロのことをいえないな」

『そちらで何か』

「何もない。引き続きサウジの方は任せた」

それ以上見ていられず通信を切った。


「・・・ルルーシュ」

「なんだ」

「欲しいものは、欲しいと言わなければ」

「煩い」

睨みつける温度のない眼差しに一瞬ひるんだ。
ギアスが発動している時よりも一層冷やかで、暗く濁った色をしている。

「いいんだ・・・ただ見ているだけでも」

「自分を傷つけても、か？」

「ああ・・・」

今度は打って変わって、ふわりと慈愛にあふれた笑みを浮かべた。
ナナリーに向けられていたことでバランスを保っていたはずの心が、均衡を崩している。

C.C.の目にはその姿がマオと重なった。


マオもルルーシュも同じだ。一方の気持ちを無視して愛を押し付け、求める。
ギアスユーザーというのは、おそらく何かの欠落したたちの悪い人間しかいないだろう。

「バカだな・・・お前というやつは」

「ふん、そんな馬鹿を共犯者に選んだ自分を恨め」

「ああ、そうだな・・・」


　　そんなにも脆く、壊れゆく道を示すしかできない自分を恨むよ・・・。


＊＊＊＊＊


藤堂は通信が切れてもなお、黒い画面を見つめたままだった。
このところ、藤堂はこうしてよく意識を飛ばしていることがある。

「（ゼロのせいだ・・・っ）」

ゼロがいなければ今此処に藤堂はいない。
だが、ゼロさえいなければ・・・。

あんな怪しい男よりも、藤堂の方がよほど騎士団を率いていくにふさわしい人間だ。
だが、なぜか藤堂はゼロの存在を重んじていた。


藤堂がそんなだから、ほかの団員も民衆もゼロを重んじる。
（実際のところ、それは千葉の思い込みでしかないのだが）


不意に何かを考え込んでいた様子の藤堂が腰をあげ荷物をまとめ始めた

「中佐？」

「蓬莱島の方が気になる。あとの処理はお前たちに任せた。」

「中、中佐！ですが」

「できるだろう？」


動きを留めた藤堂にのばそうとしていた手を思わず止める。

「で、ですが・・・ゼロは、中佐に」

「ゼロには私から言う。」

文句はないな？と暗に言われている気がした。
文句ならある。

だが口にしようものなら、斬り捨てられる気がした。


文字通り新たに与えられた藤堂の刀で。



「・・・わかりました。お気をつけて」

「ああ・・・朝比奈にはお前から伝えておいてくれ。」


そして、藤堂もまた、千葉の顔など見もせずに与えられた部屋を後にした。

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★ 盲愛

タイトルをつけてみたものの、行き詰ってきました。
タイトルつけるの楽しいですけど考えるの大変ですよね～。
っていうか部屋の片づけしないと、引っ越しがあるから・・・

このパソコンいつまで使えるかなぁ

夜が来る


眠っている間に自分に何が起こっているのか。
いや、この指先や、血のこびりついていた仮面を見ればその理由を想像するのはたやすいことだった。

そして、そこから連想しうる原因も。



だがそこから目をそらす。



「女々しいな・・・」

８年前のことを藤堂が覚えていない以上、ルルーシュの独りよがりな思いでしかないのだ。
藤堂にとってのゼロは、正体不明の仮面の男、それ以上もそれ以下もない。


「兄さん・・・むこうで、なにか」

「何もないよ」


即答して切り捨てる。
偽りの物など、もう何もいらない・・・ほしくないのだ。


「ごめん、ロロ・・・。少し疲れてるんだ。」

「・・・うん、無理はしないで」


おやすみ、と言って出ていくロロを冷やかに見送る。
アレは・・・もういらない・・・。

疲れていても眠る気などなかった。
だから荷物をまとめる。


「咲世子」

「はい・・・」

フッと音もなく、咲世子がルルーシュの後ろに立った。


「たぶん、もう帰らない。」

「では・・・」

「お前はこれまで通り、ここで俺の代わりを。機を見てこちらへ来い。」

「かしこまりました、ロロ様は」

「・・・・・・任せる」


夜の闇が空を染めるように、闇が思考を染めた。


もう何かを考えることさえ億劫だ。


最低限の荷物だけを詰めた鞄をもって階段を下りる。



そして振り返りもせず、二度と戻ることのない箱庭を出て行った。



＊＊＊＊＊


「っあんた、こんな時間にどうしたのよ」

「学生をやめて、ゼロに専念しようと思っただけだ。向こうに咲世子を置いてきた。」

「置いてきたって・・・スザクやほかのラウンズは。」

「ロロはもともと機情で暗殺をしていた、咲世子も優秀なSPだ。俺が残るより彼女らにあとを任せた方が被害は少ない。」

肉体的ハンデを考えれば、それはもっともであるのだがこれまでのルルーシュとは何かが違うように思えてカレンは戸惑う。

「会長や・・・リヴァルやシャーリーは」

「もともとアッシュフォード家は隙あらば俺を帝国に売り渡すつもりだったんだ。記憶がない今、俺を守る必要はどこにもない。俺がいない方が学園も安全だろう。」

「そう言うことじゃなくて・・・」

「それに、学生時代の友人なんて通りすがりのようなものだ。一生を掛けて付き合っていくような友人なんて一生かけて１人いるかいないかそんなものじゃないか？」


足を止め、振り返ったルルーシュの瞳は黒くよどんでいるような気がした。

カレンが何も答えないのをいいことに、ルルーシュは軽く嘲笑を浮かべた。

「安心しろ、カレン。お前は通りすがりの友人じゃないさ」


そうして背を向けると今度こそ行ってしまった。




「・・・・・・通りすがりの、友人にさえなれないわけね・・・私は。」

ルルーシュを、友人などと思ったことは一度もなかったように思う。
けれど・・・それはとても寂しいことのように思えた。




「それなら・・・あんたにとって一生かけてでも必要な存在って、なんなのよ」


ナナリーの手も取れず、学園を捨てて、スザクと敵対して、騎士団の中で心を許し合えるような存在なんて聞いたこともない。
C.C.かもしれないが、それはまた違うように思える。

「あんたにとって、通りすがりじゃない人間って・・・誰なのかしらね。」

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★ 盲愛

うっかりと今日の更新を忘れるところでした。
いつも夜中にやってるからつい昨日やってるつもりになっちゃったよ。

最近妙な夢を大量に見てます。
幾つも人は夢を見ているけど大抵1個しか覚えてないって聞いたことありますが、
私は最近3つか4つくらい現実に連れ帰ってきてますww






　

「ルル！どうしちゃったの、その手！！」


「なんでもないんだ、これは・・・」


シャーリーに問われ、ルルーシュは手を後ろにまわした。

なんでもないということはないだろうと思ったがそれ以上問うのは憚られてシャーリーは「そう」と小さく呟くにとどめた。

リヴァルもミレイも、朝からちらちらとルルーシュの手を気にしているが当のルルーシュ本人は何もないとばかりにいつも通りだった。

「ロロ、ルルーシュの奴どうしたんだよ。昨日までは何ともなかったろ？」

「・・・すみません、僕にもよく」

今朝早くに帰ってきた時にはもう両手はすっかり包帯に覆われて真っ白だったのだから。
何があったのか聞いても「なんでもない」の一点張りなのだ。


今朝から同じ質問を何度も繰り返し聞かされているルルーシュもイライラしていた。

「（どうしたか、だと・・・そんなもの、俺が知りたい！）」

今朝目を覚ました時にはなぜか両腕とも肘まで包帯に覆われて、しかも自室ではなく藤堂の部屋で目を覚ましたのだから。

・・・藤堂に皇帝のギアスが掛けられていたことにこれほど安堵したのは初めてだっただろう。

藤堂は呼吸を確認するため、やむなく仮面を外したと言っていたが、もし８年前の記憶が残っていれば仮面の下の顔に何らかの反応を見せたはずだ。
仮面の下にあるのが、まだ年若いブリタニア人だということは決して口外しないと約束させ部屋を後にした。

ギアスは使いたくなかったし、使わずとも藤堂が誰かに言いふらすような人間ではないとわかっているからそれはいい。

それよりも問題は包帯に覆われた自分の手だ。

じくじくとした痛みがわずかにある。
寝ている間に藤堂が何かをしたとは思えない。

少しずれてきた包帯を直しながらルルーシュはうっとりと眼を細めた。

「（こんな時に、不器用な巻き方が愛おしいなんて思う俺は、どうかしているんだろうな）」


＊＊＊


目を覚ましたゼロは、昨夜にあったことを何も覚えていなかった。
ただ、仮面が外れていることに焦りは見せていたが、腕の傷や仮面についた血の跡の理由については何一つ分からないらしく、ただ素顔を口外しないという約束だけを取りつけて部屋を出て行った。

それは信用されているということなのか、はたまた歯牙にもかけていないということなのか。

どちらにしても、この手の中に落ちてくるのは時間の問題だろうと唇の端を釣り上げた。

「中佐、どうかなさいましたか？」

「・・・何がだ？」

「いま、笑っておられたようなので。何かいいことでも？」

「ああ・・・」

失ったものが、ようやくこの手に戻る。
これがどうして笑わずにいれようか。

名前などは後でも知れるだろう、腕の中にあるということが重要だ。


あぁ、以前は遠征にこんなにも憂鬱な気分を感じたことなど・・・





「（本当に、ないのか・・・？）」


記憶に引っ掛かりを感じた。
いつか・・・戦場に行くことに酷く焦燥感ともどかしさを感じた。

それがいつ、どこの戦場だったのかは分からないが、その時にひどく後悔した。
戦場へ赴いたことを。

戦うしか取り柄のない己だというのに、その闘う力が全く役に立たなかった。


そして、再び取り戻した。



記憶の至る所にある穴に今度は眉間にしわを寄せる。
おそらく欠落した部分にはゼロがかかわっていたのだろう・・・、どうしてそれが失われたのかは分からないが。

二度と失えない、失うことが出来ないものだ。

今度失えば、今度こそ正気でいられる自信がない。



今でさえ、正気などとおこがましいほど、ギリギリのところで理性を保っているのだから。

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★ 盲愛

昨日にて私2X歳となりました～
なんか疲れすぎて夜に普通に寝るという至って健全な生活まで送ってしまった。

で、本日はようやく藤堂さんとルルと再会?しました。
ようやく藤堂さんがまともにしゃべった。脳みそまともじゃないけどねw

其処は、とても懐かしい場所のような気がした。
其処にいてはいけないのだと思っても手を離すことが出来ない。

だから、包み込む温もりが離れていかないことをいいことにそっと縋りついてみる。

より一層強く引き寄せられ、おぼろげな意識の中、ルルーシュは小さく笑った。


＊＊＊


『ん・・・』

『あぁ、目が覚めたのか』

目が覚めた、というよりもそれはただの癖だった。
大切なものがちゃんと傍にあるか、現実が幻ではないのか・・・それを確認するようにいつもすぐに目が覚める。

これ以上ないというほどに密着しているというのに、それでも温もりが足りないように思えた。

『・・・もっと』

『ん？どうかしたのか？』

『・・・もっと、ぎゅって、して下さい』

笑う声が耳に届いた。
そして、望んだ通りに抱きしめる力が強くなる。




このまま時が止まってしまえと・・・何度願っただろうか。


＊＊＊


弱弱しく縋りついてくる手をそっと握り返した。


仮面を外すのは憚られてマントとタイ、そして手袋だけ外したが・・・かつてはきちんとサイズが合っていたのだろうスーツが少しばかり緩いことに思わず眉をひそめてしまった。
そして傷だらけでぼろぼろの指先。

悪いと思ったものの袖を巻くってみれば明らかに自分でつけたのだろう傷跡と細すぎる、予想よりも頼りのない細い腕があった。

藤堂が力を込めればいとも容易く折れてしまうだろう。


あまりに強く、そして常人の何倍も頭の回転が速いものだから、つい年下なのだろうということを忘れてしまう。
年下どころか、おそらくはまだ大人に守られていてしかるべき年齢であるかも知れないのに。



そっと寝かせておいてやろうと藤堂はゼロの手を離し傍を離れようとした。
見た限り神経質な人間だから、一人にしておいた方がいいだろうと思った。

その選択を後悔するとは夢にも思わずに。



＊＊＊


温もりがふいに消えた。


『藤堂さん・・・？』

まるで急に盲目になったかのように何も見えなくなる。
手探り手を伸ばしても何もない。

『・・・いやだ』

どんなに手を伸ばしても見つからず顔を覆う。

『・・・一人は、いやだっ・・・藤堂さんっ』

傍にいてくれると、約束してくれたのに。
離れていかないと言ってくれたのに。

『どこ・・・藤堂さんっ』


誰もいない

答えも返ってこない

暗く冷たく、寂しい世界。


一度愛されてしまった心は、その場所に耐えきれなかった。

『藤堂さん藤堂さん藤堂さんとうどうさん藤ドウさん藤堂さんとう堂さん藤どうさんトウ堂さんとうどうサントウドウサンっっ・・・』


どんなに叫んでも・・・、温もりは返ってこなかった。


＊＊＊



急に悲鳴が聞こえて、あわててゼロの様子を見に行けば思わず息をのみ立ちすくんでしまうような光景がそこにあった。

うめき声をあげながら仮面の上から爪を立て体を痙攣させてゼロ。
下に落ちている・・・赤の混じった白い小さなかけらから思わず目をそらしゼロの腕をつかんだ。

「落ち着くんだ・・・落ち着け！」

「ぁ　ああ゛っ　　あぁ゛ぁああ゛あ゛っっっ」

仮面を無理やり外して全身で押さえつける。
仮面にこびりついたアカは・・・きっとゼロの指先にあるアカと同じなのだろう。

髪を振り乱し、獣のように慟哭する姿はとてもではないがいつものゼロと結びつかなかった。


細い体のどこにそんな力があるのか・・・必死にもがいて、もがいて、やがて傍に何かのぬくもりがあることに気づくと、真っ赤に染まった指で離すまいと必死にかき抱く。

「いかいないで行かないで行かないでイカナイデ逝かないで往かないでイカナイデいかないでいかないで往かないで行かないで逝かないでいかないでいかないでいかないでいかないでいかないで」

爪の剥がれた指が藤堂の腕に食い込み、藤堂の服をもじわじわとアカで浸食する

「ひ　とり　はっ　　いやだっ　　もぉ、いやだぁっ、ひとりにしないで　いやなの、いやだ、いやぁっ　ひとりはいやだ」

「一人ではない・・・一人ではないから・・・っ」

泣きじゃくり、嗚咽をあげ縋りつく姿を、不覚にも愛おしいと思った。
それと同時に思う。


呼べない名の主は、やはりゼロなのだろうと。


「大丈夫だ・・・傍にいる。今度は、もう離れたりなどするものか。」


相変わらず、名を呼ぶことはできなかった。
呼ぶ名を思い出すことはできなかった。
だが、腕の中にそれがある・・・。

どうして忘れたのか、どうしてこの思いだけがくすぶり残り続けていたのかなど、藤堂にも分からない。

温もりを取り戻した今となっては、どうでもいいことだ。



腕の中にまだなお泣き続けるゼロを閉じ込め、藤堂は剣呑な光を瞳に宿した。

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★ 盲愛

今日の更新分は一本が短いので2本更新。
明日の分は長いはず・・・?
ようやく藤堂が出てきました。
ギリギリまだ壊れてないかな？
引っ張るとあれなんで展開がとっても早いです。

まるで、風のようだと感じた。
何も疾風のようだというわけではない。

ふわりと重さを感じさせずに腕の中へと倒れてきたというだけだ。

「ゼロ・・・？」

空気、というには存在感がありすぎる。
何かの香りを運ぶような、そんな風のように思えた。

だが、そんなことを考えている場合ではない。

「ゼロ、どうした・・・」

軽く揺さぶっても全く反応がない。
これはどう考えても気を失っているという状態なのだろう。


このままここに落としていくわけにもいかない。


藤堂はゼロの体に腕を回すとゆっくり持ち上げた。
だが重さを感じられない。
身長は随分とあるのだからそれなりに重さがあってもおかしくないはずなのだが、本当に空気でも抱えているかのようにもろく頼りなかった。

消えるはずもないのに、思わず強く抱きしめた。


「　　　　　」

何かの音をつづろうと唇が勝手に動いたが、それは音にならない。
それがもどかしく、藤堂はより一層強くその頼りのない細い体を抱きしめた。


「・・・なんだ、こんな所に落ちてたか」

びくりと肩を震わせ藤堂は振り返った。
そこにはいつの間に来ていたのかゼロの愛人と未だ噂のあるC.C.がたっていた。

「何か失せ物か？」

「ああ、今見つかった。問題はない。」

「見つかった・・・？」

その答えに首をかしげる。
何かを持っている様子もなく、拾い上げる仕草もない。

「ああ、今お前が抱えてるそれだ。どこに落ちたかと思っていたが」

藤堂が抱えているものというと・・・ゼロだ。

「落し物とは、ずいぶんな言いようだな。」

「事実落ちていただろう。」

落ちていたというよりは、堕ちてきたという具合なのだが・・・、それにしても人間相手に「それ」だとか「落し物」だとか、やはりずいぶんな言い草だろう。

「まぁ、ちょうど良かった。俺ではゼロの部屋に入れないからな、彼の部屋に運んだ方がいいだろう」

「別にいらん。お前の部屋に持って帰れ。」

そう言い残し、引き留めようとする藤堂の言葉に耳も貸さずC.C.はさっさとどこかへと行ってしまった。

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